Por Violeta García, Globalports//

En un escenario donde la demanda mundial de GNL continúa en ascenso y la transición energética redefine la seguridad de abastecimiento, Argentina LNG SAU marca el inicio de una nueva fase de desarrollo energético para el país, con la ambición de consolidar a Argentina como un futuro exportador en un mercado dominado hoy por gigantes como Estados Unidos, Qatar y Australia.

Con el vasto yacimiento de Vaca Muerta como eje estratégico, el país busca monetizar sus reservas de gas y aprovechar la creciente demanda mundial, estimada en pasar de 400 millones de toneladas (Mt) en la actualidad a 700 Mt para 2040.

YPF y Argentina LNG SAU

El reciente lanzamiento de la nueva sociedad Argentina LNG SAU por parte de YPF marca un paso decisivo para posicionar al país en el mercado global de GNL. Este emprendimiento está diseñado para procesar y comercializar GNL, utilizando la abundante producción de gas de Vaca Muerta para abastecer mercados internacionales. Argentina LNG SAU, controlada en su totalidad por YPF, gestionará todas las etapas del proyecto de licuefacción, desde la construcción de instalaciones hasta la logística y comercialización de GNL, brindando a la Argentina un canal robusto para exportar sus recursos energéticos.

Argentina LNG SAU, estará liderada por Gustavo Di Luzio,  llevará a cabo la licuefacción de gas en la costa rionegrina, asegurando infraestructura de transporte y servicios necesarios. Además, tendrá la capacidad de gestionar permisos, adquisiciones y concesiones para sostener el alcance de este mega proyecto en el largo plazo, cuyo plazo de vigencia se ha establecido en 99 años.

Bahía Blanca y el potencial de Pampa Energía

Mientras Argentina LNG SAU toma forma, Bahía Blanca se prepara para un nuevo capítulo con la reserva de terrenos para una planta de fertilizantes de Pampa Energía, una inversión estimada en USD 1.200 millones.

Este proyecto, promovido por el gobernador Axel Kicillof y el intendente Federico Susbielles, marca un resurgir para la región después del fallido intento de instalación de una planta de GNL por YPF. Además, persisten rumores sobre la posible instalación de una planta de licuefacción en Bahía Blanca por parte del grupo Techint, lo que incrementaría la capacidad de exportación de GNL de Argentina en el futuro cercano.

Un mercado en expansión

En el escenario mundial, el comercio de GNL alcanzó los 401 Mt en 2023, un crecimiento del 2,1% respecto al año anterior, según el International Group of LNG Importers (GIIGNL). Este ritmo de crecimiento ha sido sostenido, duplicándose desde los 200 Mt en la última década.

Países como Estados Unidos, Australia y Qatar dominan la exportación, mientras que Asia es el mayor consumidor con un 65% del mercado, seguida de Europa con un 30,2%. En contraste, América Latina y el Caribe representan apenas un 2,9% de las importaciones globales, aunque la región tuvo un crecimiento del 15% en 2023, con Chile y Argentina como los principales compradores.

Vaca Muerta: una carta de poder

El yacimiento de Vaca Muerta es una de las mayores reservas de shale gas en el mundo y se perfila como el pilar del crecimiento de las exportaciones de GNL argentinas.

Las reservas comprobadas de gas en el país han tenido un crecimiento notable, con un alza del 48,5% en una década, y específicamente en Vaca Muerta, donde el aumento fue del 164,6%.

En términos de petróleo, las reservas también han crecido un 28,9%, con yacimientos como Cerro Dragón y Loma Campana a la cabeza. Esto pone a la Argentina en una posición ventajosa para consolidar su oferta y posicionarse estratégicamente en el mercado global de GNL.

La región y los desafíos de la industria

Mientras en Chile las importaciones de GNL han disminuido un 2,3% debido a la diversificación energética, en países como Puerto Rico y Colombia las demandas aumentaron de forma significativa, impulsadas por la competitividad del GNL y las necesidades energéticas ante fenómenos climáticos como El Niño. Sin embargo, Brasil experimentó la mayor caída en importaciones de GNL, debido a la mayor disponibilidad de fuentes renovables como la energía eólica y solar.

En cuanto a los exportadores regionales, Perú y Trinidad & Tobago lideran el mercado latinoamericano. Perú aumentó sus exportaciones en un 10,6% en 2023, mientras que las de Trinidad & Tobago cayeron un 3,9%, subrayando la competencia y el rol clave del GNL en la transición energética.

Argentina en el horizonte del GNL global

Con un mercado que avanza hacia la descarbonización, el GNL ha emergido como una alternativa limpia que puede respaldar la transición energética global. Argentina, con sus vastas reservas y un sector energético en crecimiento, tiene una oportunidad para satisfacer parte de la demanda insatisfecha que se proyecta en el mercado internacional.

La visión de un proyecto de exportación en el corto plazo, podría posicionar al país en un segmento donde la seguridad energética y el abastecimiento global son cada vez más cruciales. En este sentido, la ambición argentina de consolidar un proyecto de GNL le abre las puertas a un mercado con un enorme potencial, apoyado en un recurso abundante y la expectativa de un crecimiento sostenido en la demanda global.