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Ushuaia, la ciudad más austral del mundo y capital de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, celebró el 16 de enero el Día del Turismo Antártico Argentino, una fecha que destaca su rol estratégico como puerta de entrada marítima a la Antártida.
Esta conmemoración, establecida por el Concejo Deliberante, rememora el primer viaje de turismo a la Antártida Argentina realizado en 1958 a bordo del buque ARA Les Eclaireurs.
“Como puerta de entrada marítima a la Antártida, Ushuaia representa el 90 % del tránsito mundial de buques de turismo antártico desde los años ’90”, afirmó Viviana Manfredotti, secretaria de Turismo de la Municipalidad de Ushuaia. La funcionaria destacó la relevancia histórica y actual de la ciudad en el turismo polar y subrayó el impacto positivo de este sector en la economía local.
El puerto con una ubicación estratégica sin igual
El puerto de Ushuaia es considerado estratégico no solo por su proximidad a la Península Antártica, a solo 1.000 kilómetros, sino también por su capacidad de conectar los océanos Atlántico y Pacífico.
Esto lo posiciona como el principal puerto base para expediciones antárticas, compitiendo a nivel internacional con ciudades como Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Hobart (Australia), Christchurch (Nueva Zelanda) y Punta Arenas (Chile).
Durante la temporada 2023/2024, el puerto recibió 173.211 cruceristas, un incremento del 21 % respecto a la temporada anterior, además de 99.359 tripulantes. Este notable crecimiento fue impulsado por el rol del Aeropuerto Internacional Malvinas Argentinas, que facilitó un aumento en los arribos aéreos y permitió a las operadoras turísticas ampliar la frecuencia de viajes.
El legado del primer viaje turístico
El primer viaje de turismo a la Antártida partió desde Ushuaia el 16 de enero de 1958. A bordo del ARA Les Eclaireurs, un grupo de 98 pasajeros exploró destacamentos navales y bases antárticas, dejando una placa conmemorativa en el Destacamento Decepción, el primer lugar de desembarco. Este viaje marcó el inicio de una rica tradición que hoy posiciona a Ushuaia como líder global en turismo antártico.
Ushuaia: Capital del turismo polar
“Ushuaia constituye la principal base de operaciones para expediciones antárticas, tanto como puerto base como punto de escala en itinerarios hacia el continente blanco”, señaló Manfredotti.
Este liderazgo refleja el compromiso de la ciudad con el desarrollo sostenible del turismo polar y su papel como embajadora de la Antártida en el mundo.
Con un pasado que celebra sus primeras expediciones y un presente que consolida su relevancia internacional, Ushuaia se erige como el principal enlace entre Argentina y la última frontera del planeta.
