La temporada de cruceros 2024 – 2025 del Canal de Panamá inició el 7 de octubre con el paso del buque Brilliance of the Seas en dirección norte, que cumple su itinerario de 15 días entre Los Ángeles y Nueva Orleans.
De acuerdo con la Autoridad del Canal, este tránsito de reposicionamiento marca el inicio de los más de 225 tránsitos por el Canal de Panamá que se esperan para esta temporada. Según Albano G. Aguilar, especialista en Análisis de Mercado y Pronósticos de la Oficina de Asuntos Corporativos, “para este año fiscal se espera un incremento en los tránsitos debido a la continua demanda por experiencias vacacionales, que todavía no muestra señales de desaceleración”.
Para el 2025 la demanda global de pasajeros se estima en 6.9%, mientras que la flota mundial de buques aumentará en 19, para un total de 460.
“Cruzar de un océano a otro a través de una ruta rápida y segura como el Canal de Panamá es también un gran atractivo para la industria de cruceros, por la maravilla que nuestra operación representa”, señaló el administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez Morales.
“El año pasado atendimos más de 200 tránsitos de barcos de pasajeros, con turistas de diversas partes del mundo, que incluyeron la travesía por el Canal como parte de sus itinerarios de viaje. Nos entusiasma mucho el inicio de esta temporada de Cruceros y las experiencias que vivirán miles de turistas”, añadió el Administrador.
Para esta temporada, como en años anteriores, las principales líneas navieras como Norwegian Cruise Line, Carnival Cruise Line, Royal Caribbean Cruises, entre otras, mantienen su propuesta de ofrecer itinerarios para realizar tránsitos completos y parciales por el Canal de Panamá. Por su parte, se espera la travesía de cruceros más pequeños, tales como el Le Bellot, National Geographic Quest, Star Pride, Wind Star, Viking Mars, entre otros.
Durante este periodo, catorce cruceros transitarán por primera vez por el Canal de Panamá: World Explorer, Sapphire Princess, Le Lyrial, Christina O, Silver Ray, Ocean Explorer, Crown Princess, Queen Anne, Spirit of Adventure, Viking Sea, SH Vega, Seabourn Encore, Grand Princess y Nieuw Statendam.
Para este año fiscal se espera un total de 54 tránsitos de buques de dimensiones neopanamax por el Canal de Panamá, incluyendo nueve tránsitos de los buques de mayor dimensión en transitar el Canal: El Norwegian Bliss, Joy y Encore.
Adicionalmente, se espera que otros buques neopanamax transiten las nuevas esclusas por primera vez como lo son el Sapphire Princess, Crown Princess, el Queen Anne, Grand Princess y Nieuw Statendam.
Cabe destacar que si bien durante la temporada pasada algunos cruceros modificaron sus travesías y se registraron cancelaciones, desde la administración del Canal han expresado que estiman que dichos tránsitos se recuperen durante la entrante temporada, en especial con el aumento de cruceros de dimensiones neopanamax.
Durante la temporada de cruceros 2022-2023 transitaron por el Canal de Panamá 210 cruceros de dimensiones panamax y 41 neopanamax. Mientras que al mes de julio para la temporada 2023-2024 se registraron 201 tránsitos de cruceros, 42 de ellos neopanamax. La temporada de cruceros del Canal de Panamá transcurre de octubre a mayo de cada año.
